白居易(772～846)，唐代诗人，字乐天，号香山居士、醉吟先生。他在杭州做刺史时，曾修筑湖堤，蓄水灌田千余顷；并疏浚城中六口井，以利百姓饮用。因此，他深得百姓拥护。

白居易不但热爱杭州百姓，对西湖更是酷爱成癖。他每当政事稍有空闲，常去白沙堤、孤山一带细细玩赏。浩淼的烟波，轻扬的堤柳，大大助长了他的诗兴。所以他在杭州三年，写下了许多著名的山水诗。西湖的景色，经他的笔墨一点染，在人们眼里，就显得更加美丽可爱了。有一次，白居易从孤山寺扶醉归来，在堤上走着走着不觉诗兴大发，当即吟成一首七律《钱塘湖春行》，诗道：

   孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。 　　　　　　　　　　                       几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。

   乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。　　　　　　　　　　　　                       我爱湖东爱不足，绿杨荫里白沙堤。

这时候，有一个老婆婆拄着拐杖，也在白沙堤上看风景，白居易就走上前去对老婆婆说：“我刚才做了一首诗，吟给你听听，你看好不好？”于是就把这诗吟了一遍。老婆婆听了说：“这诗好啊！不过白沙堤不只你一个人所爱，我们杭州人都爱这堤呢。你不如把‘我’字改成‘最’字吧，这样，就吟出了许多许多人的心思了。”

      白居易一听高兴得跳起来，连连说：“老婆婆，你说得对，改得好，真要谢谢你了！”后来老婆婆一打听，知道了这个人就是白居易，逢人就讲：“白居易的诗，我也改过，而且他还谢过我哩！”一时被杭州人传为美谈。